Visión Ejecutiva

Diferentes tecnologías solares: ¿comparando peras con manzanas?

09 de junio 2010

CPV Today habla con Dr Andrew Skumanich, fundador y CEO de la compañía consultora SolarVision Co (SVC) con sede en Silicon Valley, sobre la creciente demanda en tecnologías solares y el plan de SolarVision para comparar las diferentes industrias del sector.
 

Por Katherine Steiner-Dicks

CPV Today: ¿Qué tipo de clientes (gobiernos, firmas inversoras, universidades, etc.) están demandando más investigación y servicios de consultoría? ¿Proceden sólo de los Estados Unidos o también de otros países?

Dr Andrew Skumanich: Nuestra cartera de clientes es variada. La mayoría son compañías que, o bien ya se han establecido en el sector solar, o que sin experiencia previa están buscando introducirse en él.

En la mayor parte de los casos buscan asesoramiento sobre el valor de una oportunidad potencial – ¿tiene sentido entrar en ese segmento del mercado?, ¿cuál es el verdadero potencial de la propuesta?, ¿cuál es la mejor estrategia?

Otro grupo importante está constituido por firmas de inversión que buscan garantías sobre un tipo determinado de tecnología o la solvencia de una compañía. 

Tenemos clientes en todo el mundo, incluyendo Asia y Europa, lo que refleja el carácter global de este mercado.
 
El segmento de clientes gubernamentales es también global, demostrando el creciente interés de los países con economías emergentes por incorporar el sector de las renovables como fuente adicional de energía. 

Los gobiernos nos piden asesoramiento en un abanico variado de asuntos – desde “micro-grids”, a tipos de tecnologías solares y renovables para la disversificación de sus fuentes de energía.

Las universidades entran en juego cuando identificamos un programa de investigación de última tecnología que podría ser interesante para el plan estratégico de una empresa. En ese caso buscamos la forma de poner en contacto a ambas partes para conseguir un beneficio mutuo.

CPV Today: ¿Qué criterios esperan seguir para poder comparar las tecnologías solares: PV, CPV, Thin Film y CSP?

Dr Andrew Skumanich: Sólo se necesitan unos pocos criterios clave para comparar entre sí las diferentes tecnologías solares.

El criterio primordial es el LCOE (“levelized cost of energy”) en $/kWh – o el coste de la energía producida en relación con los costes globales de generación – aunque este es un punto de vista simplificado e involucra muchas suposiciones, y no refleja completamente los altos costes de iniciación del proyecto o la incertidumbre del mercado (como por ejemplo: el actual problema potencial de España con la reducción retroactiva de la tarifa feed-in).

Otro baremo sería la relación $/W por instalación, pero esto proporciona una visión menos precisa que el LCOE y simplifica demasiado la comparación.

La relación $/W por instalación descuida algunas consideraciones clave: 

• Los costes O&M, que pueden variar de forma dramática según la tecnología o aplicación.
• La necesidad de almacenamiento y el control de las fluctuaciones.
• Las particularidades de la localización y los requerimientos de aplicación específicos (peso, estética, etc.).

Por todo esto, los criterios clave a tener en cuenta son:

• $/W instalación (paneles o elementos de generación, BOS y la instalación).
• $/W O & M (operación y mantenimiento) – lo que cuesta el funcionamiento de la planta después de la puesta a punto inicial.
• El factor de capacidad – un indicador del valor real vs el potencial de producción de energía.
• Los requerimientos específicos de la instalación: huella ecológica de la planta o la combinación de otras fuentes de energía.

El mercado no puede abarcarlo todo, existen limitaciones y requisitos.

Y por último está el concepto de rentabilidad de la inversión. Este es un tema recurrente cuando las fuentes de capital inversor están más o menos dispuestas a financiar un proyecto dado, dependiendo de la tecnología y su nivel de riesgo comercial. 

CPV Today: ¿De dónde recopilarán la información y cómo la analizarán?

Dr Andrew Skumanich: Los datos los obtenemos por medio de muchas fuentes de información diferentes (principalmente del usuario final) y dependen sobre todo del segmento del mercado solar que estemos analizando: sector comercial, residencial, eléctricas. Las fuentes son entrevistadas directamente o consultadas a través de una encuesta.

El proceso consiste en recopilar un conjunto de respuestas representativas y construir con ellas una base de datos. El uso de múltiples fuentes de información asegura la fiabilidad del análisis. 

Existen, sin embargo, algunos mercados ocultos – como por ejemplo el de “micro-grid” en proyectos rurales, que no aparece en la foto por el momento. Estamos teniendo muchas peticiones de asesoramiento en este terreno en los países en desarrollo. En este caso, el proceso de investigación se centra en evaluar los requerimientos más comunes del mercado a través de fuentes individuales, y analizar lo que esto implica.  

CPV Today: ¿Trabajarán en colaboración con otros socios? ¿Cómo podrían las compañías solares involucrarse en el proceso?

Dr Andrew Skumanich: En este momento realizamos investigación de primera mano, lo que significa que contactamos directamente a los agentes clave del mercado, de los que deseamos obtener información, sin utilzar ningún socio o intermediario. 

Sin embargo, siempre puede haber oportunidades para que las compañías solares se involucren en el proceso, en concreto, podrían aportar su visión sobre lo que el mercado está demandando. 

CPV Today: ¿Qué espera que se consiga con la publicación de los resultados?

Dr Andrew Skumanich: Esperamos conseguir dos cosas: por un lado, proporcionar el punto de partida para una discusión productiva dentro del sector, y por otro, devolver a la industria a la realidad, evitando el excesivo optimisto que suele predominar dentro de la comunidad de las energías renovables. 

Nuestro objetivo final es intentar conseguir que los esfuerzos de la industria se centren en proposiciones realmente válidas, para que la creativad y recursos se dirijan hacia soluciones que beneficien al sector de las renovables en su conjunto, permitiéndole convertirse en una pieza importante del mapa de suministro energético.

Para responder a este artículo contacte con la editora:

Katherine Steiner-Dicks: steinercommunications@yahoo.co.uk